Deze weblog met reisverhalen gaat verder op:

Soninetravel-Usa

Omdat ik op diverse fora reisverslagen las en daar veel plezier aan beleefde ben ik vorig jaar april ook voorzichtig gestart met een weblog. De naam van het weblog had ik gekoppeld aan het jaar waarin we onze reizen maakten. Heel onhandig vind ik nu achteraf want dan moet je voor ieder jaar of reis een nieuw weblog aanmaken. Ik zou het leuk vinden als je op ook het nieuwe weblog weer meeleest.

Vannacht is de zomertijd ingegaan en is april in zicht. Het was een lange koude winter, maar nu gaat het de goede kant op, nog zo’n 6 weken voordat Lxe9onine en ik de oversteek weer gaan maken. We vliegen op 14 mei naar Tampa en hebben een villa gehuurd in Davenport. Niet de meest logische aanvlieghaven, maar de tickets waren al heel vroeg geboekt en we wisten toen nog niet waar we naar toe zouden gaan. We hebben de tickets apart moeten boeken en nu blijkt dat heel lastig om naast elkaar te (blijven) zitten. We hadden keurig stoelen naast elkaar, maar er zijn diverse vliegtuigwisselingen geweest, telkens werd Lxe9onine ergens anders neergezet. Telefoontje naar United loste het wel weer op, maar het blijft tobben en de itinerary goed in de gaten houden. Het blijkt onmogelijk om onze boekingen achteraf te linken, daar hebben we diverse telefoontjes naar Amerika aan gewaagd. Nou ja, we komen er wel.

Na het debacle van de kerstvakantie in Cape Coral van Lxe9onine en het matige koude weer in december, zijn we toe aan een vrolijke, warme en zorgeloze vakantie.

We hebben van een Engelse eigenaar deze villa in Davenport gehuurd:

Wat een aanbod is er, ze lijken voor mij nu bijna allemaal op elkaar, de xe9xe9n wat luxer of vrijer gesitueerd dan de ander, maar we zijn met zijn tweeen en hebben genoeg aan deze villa. Mooi zwembad, terras, 3 slaapkamers, 2 badkamers, mooie keuken, zelfs een playroom, tafelvoetbal e.d., wat willen we nog meer!

We hebben nog een huurauto nodig en die gaan we xe9xe9n dezer dagen boeken, ik lees veel over voordelige aanbiedingen bij Usa-reisen.de, dus daar maar eens zoeken. Wellicht dat ik de raad van een deskundige (Teleton) ga inroepen, want ondanks dat ik al zo’n 30x voor een verhuurbalie heb gestaan, krijgt het balie personeel het elke keer weer voor elkaar om me in opperste onzekerheid te brengen. Opmerkingen zoals: hoe is het mogelijk dat je die verzekering niet hebt, als dit (en dan volgt er een gruwelverhaal) gebeurt dan ben je mooi klaar want het is niet gedekt. Iedere keer nemen we de meest uitgebreide verzekering en iedere keer ontbreekt er wel wat aan.

We willen twee dagen naar Miami en zijn nog op zoek naar een hotel voor een overnachting. Ook hier gaan we nog mee aan de slag.

Verder zoeken we nog leuke dingen om te doen in Miami, op het forum schreef iemand dat de Dicktours echt de moeite waard was. Toen ik dat las veerde ik op, dat leek me echt heel bijzonder, de schrijver had echter een hilarische typefout gemaakt, het bleek te gaan om de Duck tours south beach

.

Het is een amfibievoertuig dat in Miami een tour over land en het water maakt, we zijn benieuwd.

Verder uiteraard ‘s avonds eten en mensen kijken op Lincoln road. Ray en ik zijn daar jaren geleden geweest en we hebben heerlijk op een terras gegeten en mensen bekeken, ik ben een stadsmens maar daar zie je toch wel heel bijzondere mensen, ongelooflijk leuk. Op deze foto zie je niemand, maar in de avond (en nacht) is het daar echt bomvol.

Foto van internet gehaald, kwaliteit is slecht, maar we zullen als we daar zijn mooie foto’s maken en op het weblog plaatsen.

Wat een triest nieuws, op 24 februari j.l. is in Seaworld de trainster Dawn Brancheau omgekomen bij een tragisch ongeluk. Tilikum, de mannetjes orka pakte haar bij haar paardestaart, die per ongeluk in het water hing, en trok haar in het water waarop ze is verdronken.

Tilikum, foto van internet gehaald.

Tilikum is de orka die aan het einde van de show met zijn giga staart het water uit het bassin over het publiek uitspettert.  Met Tilikum vindt geen interaktie met de trainers in het water plaats.

Hier vind je een stukje van de show in Seaworld.

Ton, een groot Seaworld fan en fantastisch schrijver, heeft op zijn weblog een stukje geschreven dat ik met zijn toestemming hier weergeef, voor mij is het zo gebeurd:

quote

De stemming in SeaWorld

Inmiddels is besloten dat Tilikum, terecht, in SW mag blijven, op dit moment zijn de shows hervat maar vindt geen enkele interaktie plaats met de orka’s in het water. De procedures en veiligheidsmaatregelen worden opnieuw onder de loupe genomen. Hier zie je de nieuwe show met een tribute aan Dawn Brancheau.

In mei zullen Lxe9onine en ik zeker ons voorgenomen bezoek aan Seaworld laten doorgaan.

Nog 74 dagen…

Net terug van onze kerstvakantie aan de gulfcoast en nu al bezig met het voorjaar. Van 14 tot en met 28 mei gaan Leonine en ik weer terug naar Florida. Tickets zijn geboekt verder nog niets, de komende tijd gaan we ons richten op de komende voorjaarsvakantie.

Het zit er weer op, we zijn thuis. De terugreis verliep zeer voorspoedig, op Tampa airport besloten we te upgraden naar business class, dat kon volgens de mevrouw achter de balie. We hadden echter de dag tevoren al online ingechecked op onze E+ stoelen en daar was die mevrouw niet zo blij mee. "You should not do that and change it now, it is costing me a lot of extra time", zei ze echt heel venijnig, wat een tang. United krijgt zomaar twee betalende klanten voor de BC, mag je best gewoon vriendelijk zijn.

De security verliep zeer soepel het kostte nauwelijks extra tijd. Het viel me op dat in de rij bij de security een standaard met foto’s van de ‘most wanted terrorists’ staat, stuk voor stuk lelijke kerels ook qua uiterlijk, tevens de vermelding dat het code orange is. Ik heb het niet eerder gezien, maar misschien was het me niet opgevallen. Ik wilde er eigenlijk een foto van maken maar een blik van de TSA-officer weerhield me er toch maar van. De vlucht naar Dulles zat vol met Nederlanders, het was een chaos met instappen, stoeltje wisselen en ander getreuzel, de flight attendent had al een paar keer tot spoed gemaand omdat ze anders de slot tijd zouden missen. Uiteindelijk een zeer dwingende oproep van de purser om nou toch als de… te gaan zitten dan konden de anderen instappen en het vliegtuig vertrekken. Het is gelukt. Gedurende de vlucht het TV scherm in het middenpad, United maakte reclame voor hun Food for purchase, de z.g. snackbox. De direct daaropvolgende commercial was voor … maagzuurtabletten! 

Op IAD geen enkel probleem, je gaat het land uit, gewoon naar de gate lopen voor de vlucht naar Amsterdam. Daar aangekomen werden we opgeroepen, we kregen een upgrade naar first class. Bij het betreden van die cabine wordt je tas en jas uit je handen gehaald en voor je weggezet. Champagne, warme nootjes, keuze gourmet menu, wilt u New Zealandse of Franse wijn en nog veel meer zaken die deze terugvlucht zeer aangenaam maakten en voor het eerst hadden we geen problemen met een lange vlucht. Welke films wilt u zien, je kunt een keuze maken uit diverse video’s. En dan die ‘suites’, dat is een stoel met zoveel technisch snufjes en je kunt hem tot een bed transformeren, je ligt languit, of je draait op je zij, heerlijk. Een toilettas vol met verzorgingsprodukten van Dr. Murad, sokjes enz. We hadden vertraging bij vertrek, voor het eerst vonden we het niet erg.

De stoel:

Keuzemenu, 4 voor- en 4 hoofdgerechten en 2 desserts

Jammer dat het zo duur is, maar dit vliegen op zijn best.

Lxe9onine en friends zitten inmiddels in een andere villa, daar is echter geen laptop/wifi, ze kan dus tot haar grote verdriet niet bloggen. Er is geen boot, ze mogen wel de boot van de oorspronkelijk geboekte villa gebruiken maar dan moeten ze eerst 20 minuten rijden. De charme zit er juist in om op je eigen bootdeck in en uit te stappen.

In mei van dit jaar hadden we een zeer natte vakantie en de afgelopen 2 weken waren erg koud. We hebben toch een fijne tijd gehad en ik wil afsluiten met weer een mooie zonsondergang in St Pete Beach aan de Golf van Mexico.

Mocht er nog iets interessants te melden zijn dan plaats ik een nabrander, anders gaat het weblog begin mei weer open. Iedereen hartelijk bedankt voor de reacties, dat is erg leuk om te lezen.

Tot mei, als je er zin in hebt!

Een heel gelukkig en gezond 2010. Trouwens de Amerikanen spreken over ‘twenty-ten’ Gisteravond op ‘gepaste’ wijze gevierd. Leonine, Eef en Gerry kwamen laat aan en waren compleet uitgewoond, de security was killing. In Amsterdam een uur later vertrokken en Washinghton was een gekkenhuis. We hebben dus niet gekaraokt maar op het balkon een paar flessen wijn soldaat gemaakt. Lekker bijgekletst en geproost. Het vuurwerk op het strand was minimaal.

De drie reizigers Eef, Gerry en Lxe9onine:

De vakantievreugde was van korte duur voor hen. Vanmorgen kregen ze het bericht van de verhuurder van de villa dat ze er toch niet inkunnen, ze hebben wel een alternatief aangeboden gekregen, maar dat is zeker niet de bedoeling. Dus xe9xe9n vakantiedag is al naar de knoppen met bellen, mailen overleggen enz. heel erg vervelend. Dit muisje zal een staartje krijgen.

Voor ons is de laatste dag aangebroken, we gaan zometeen kijken of alles in de koffers past en zo ja dan kunnen we nog shoppen. Het weer is uitermate slecht, het regent en waait erg hard.

Vandaag een dag zoals een dag in Florida hoort te zijn, stralend, lekker warm en een spiegelgladde zee. Dit was genieten, we hebben heerlijk bij het zwembad gelegen en ik heb me gedragen als een wentelteefje, af en toe een beetje lezen en verder niets. Laat in de middag nog even naar de mall en daar een supermooie winterjas in de sales gescoord. Ik wist niet dat je hier van die warme jassen kon kopen. Het is heel koud in Nederland en net gezien dat het zondagochtend als we aankomen minus 8 graden is.  We kunnen waarschijnlijk meteen gaan schaatsen. Nog even niet aan denken. Eerst morgen een newyearsparty, Lxe9onine en haar vriendinnen komen aan, dus ik verwacht dat het een fijne avond gaat worden. Vanavond weer een mooie zonsondergang.

Iedereen een fijne oudejaarsavond gewenst en een heel gelukkig en gezond 2010.

De tijd gaat snel, zaterdag vliegen we alweer terug naar Nederland. Heel benieuwd hoe het gaat met al de extra security.

Vandaag om 6.00 uur gewekt door een berichtje van Lxe9onine, problemen met villa Cape Coral waar zij zaterdag naartoe gaat met 2 vriendinnen. De eigenaren hebben onderling verschil van mening en dat uit zich in tegenstrijdige berichten of ze al dan niet van de villa gebruik kunnen maken. Er is een verbouwing gaande en xe9xe9n van de eigenaren had gevraagd of ze er bezwaar tegen hadden dat de verbouwing kon doorgaan gedurende hun verblijf, de werklui zouden dan aan de gang gaan op het moment dat zij weg waren. Maar er zou ook geen gebruik gemaakt kunnen worden van xe9xe9n slaap- en xe9xe9n badkamer. Uiteraard had Lxe9onine daar bezwaar tegen, ze heeft een luxe villa gehuurd en geen bouwput. Vervolgens kreeg ze bericht dat ze geen gebruik kon maken van de villa, let wel twee dagen vxf3xf3r vertrek! Dat is de tijd om volop van de voorpret te genieten, dit is volledig teniet gedaan. Er was intensief mailverkeer, de eigenaren beiden telefonisch niet bereikbaar. Exe9n van hen had echter volledig begrip voor de situatie, zij is van mening dat je een luxe vakantie villa huurt en dat de gemaakte afspraken worden nagekomen, de ander is het daar niet mee eens, nou echt heel vervelend als een meningsverschil over jouw rug wordt uitgevochten. De laatste stand van zaken is dat ze wel naar de villa kunnen, dat er geen werklui aanwezig zijn en alle kamers beschikbaar. Dit heeft een groot deel van de dag in beslag genomen, mailen, bellen, overleggen enz. Laten we hopen dat het goed komt. Overigens is dit de tweede keer dat dit gebeurt, een week voor onze vakantie in oktober mailde xe9xe9n van de egenaren dat we wegens omstandigheden niet in de villa konden, door ingrijpen van de andere eigenaar is dat toen ook op het laatste moment goedgekomen. We weten xe9xe9n ding zeker, we gaan in mei niet naar deze villa in Cape Coral.

Vandaag was een echte shopdag, onze slag geslagen en een hoop leuke dingen gekocht.

Kijk eens naar de foto’s van het prachtige St Pete:

Vanavond hebben we gegeten in PJ ‘s oisterbar, het was erg goed, boven de tafel hangt een rol keukenpapier, erg handig als je kreeft of krab eet (of als je snipverkouden bent zoals Ray nu is).

De baby met de gaatjes in haar oortjes heeft nogal wat reacties gegeven en terecht, Ton noemt het zelfs een crime en dat is het eigenlijk ook. Wat ik niet had vermeld is dat de ‘moeder’ tegen me zei dat ze het enige tijd geleden ook bij haar 3-jarige dochtertje had laten doen en dat was zo erg dat ze nu besloten had het bij dit meisje al heel jong te laten doen. Nou genoeg over deze horror story.

Nog steeds de Top Story, de mislukte terroristische aanslag: Jasper Schuringa is inmiddels op CNN tv geweest en heeft zijn verhaal gedaan, verder hoor je hier niet veel over, CNN meldt dat de terrorist door de crew met behulp van de passagiers is overmeesterd.

Het begint toch wel groteske vormen aan te nemen, vanmorgen werd op het nieuws van zowel CNN als Fox gesproken dat alle passagiers het laatste uur van de vlucht moeten blijven zitten, indien ze van het toilet gebruik willen maken kan dat onder begeleiding van een flight attendant (tot de deur hoop ik), flims worden niet meer vertoond, de map ook niet meer omdat dan de route zichtbaar is. Dekentjes worden alleen ter discretie van het personeel verstrekt, Nou afwachten maar wat hiervan daadwerkelijk wordt uitgevoerd. Zojuist komt het advies om in Amerika 4 uur voor je vlucht op de luchthaven aanwezig te zijn. Lxe9onine, Eef en Gerry, heel sterkte donderdag op je vlucht via Washinghton naar Florida. Als jullie aankomen wacht je in ieder geval een gezellige avond, live music van Mike Giles, dancing en… karaoke (jippie).

Gisteren zijn we naar Outdoor World in Fort Myers gereden, zij hadden deze leuke auto buiten staan en ook passende bankjes om even uit te rusten.

Het regende in St Pete, we waren echter nog geen 30 miles onderweg of bij Sarasota brak de zon door en in Fort Myers was het heerlijk warm en zonnig. Onderweg de meest rare ervaring opgedaan, ik reed op de 3e baan, 80 miles, komt ons op de vluchtstrook, dus uit tegenovergestelde richting een brandweerwagen met sirenes tegemoet, we schrokken ons wezenloos.

We zaten in Ft Myers aan de koffie toen Lxe9onine belde, even heerlijk bijgekletst en de laatste zaken doorgenomen voor hun aankomst op oudejaarsavond, donderdag. Laten we hopen dat er geen vertraging is.

Inmiddels zijn er op de TV heel veel commercials om vanaf 1 januari toch af te gaan vallen en dan veel van die speciale dieet-maaltijden te kopen. Zal ik ze vertelen dat ze ook gewoon minder en vooral minder vet kunnen eten, dan besparen ze zich veel geld. (Op dit moment zit ik Ghiraradelli chocolade twilight delight 72% cacao te snoepen!)

Vanmorgen was het stralend, wel fris, maar toch naar het zwembad in  de zon, het was lekker, een uurtje, toen stak er een noordenwind op en was het te fris. Voor vannacht is er een vorst waarschuwing. Het zonnebaden heb ik uit mijn hoofd gezet, het hoeft niet meer, sterker nog, ik wil niet eens meer. Ik wacht wel tot mei als Lxe9onine en ik weer in Florida zijn. We zullen ons ernstig beraden waar we naar toe gaan, we hebben nog niets besproken.

Vanavond was er wel voor de eerste keer een mooie zonsondergang, de foto is vanaf het balkon genomen.

Vanmiddag in de mall een fijne manicure genomen. Ray wilde naar de kapper, want hij heeft vier dames te vergezellen op oudejaarsavond, helaas had die geen tijd, morgen maar weer proberen.

Vanavond hebben we gegeten bij de Pasadena steakhouse, Ray een onion crusted zalm en ik een Filet Mignon, het was heerlijk.